[국제]닛산 곤 회장, 켈리 대표 日검찰에 체포…비위 혐의

일본 검찰이 닛산자동차의 카를로스 곤 회장을 자사의 유가증권 보고서에 자신의 보수를 축소, 허위 기재한 혐의로 체포했다고 교도통신과 NHK 등이 19일 전했다.

보도에 따르면 도쿄지검 특수부는 곤 회장이 유가증권 보고서에 자신의 임원 보수를 실제보다 축소 기재했다며 금융상품거래법 위반 혐의로 체포했다.

도쿄지검 특수부는 닛산자동차의 그레그 켈리(62) 대표이사도 금융상품거래법 위반 혐의로 체포했다.

곤 회장은 2011~2015년 자신의 실제 보수보다 총 50억엔(약 500억원) 가량 적게 기재한 유가증권 보고서를 제출한 혐의를 받고 있다.

곤 회장은 2016년 주주총회에서 "인재를 확보하기 위해선 경쟁력 있는 보수가 필요하다"며 "최고위직의 보수를 다른 글로벌 기업과 비교하면 낮은 수준"이라고 말했다.

일본 언론은 닛산자동차의 유가증권 보고서에는 곤 회장의 보수가 2016년까지는 3년 연속 10억엔(약 100억원)을 넘었지만 2017년에는 7억3500만엔으로 기재됐다고 보도하기도 했다.

도쿄지검 특수부는 이날 요코하마(橫浜)시에 있는 닛산자동차 본사도 압수수색했다.

닛산자동차는 현재까지 정보제공 등 검찰 수사에 전면 협력했다며 곤 회장이 회사 자금을 유용하는 등 복수의 중대한 부정행위가 있었다는 내용의 성명을 발표했다.

닛산자동차는 내부 고발로 수개월간 곤 회장의 부정행위를 조사해 왔다며 그가 실제 보수액보다 감액한 금액을 유가증권 보고서에 기재했다고 밝혔다.

회사 측은 곤 회장의 해임을 이사회에 제안하는 한편 그레그 켈리 대표이사가 곤 회장의 부정행위에 깊이 관여했다며 켈리 대표이사의 해임도 건의할 것이라고 밝혔다.

곤 회장은 프랑스 르노자동차에서 경영 위기에 빠진 닛산으로 파견돼 1999년 최고운영책임자(COO)가 됐으며 다음 해 사장으로 취임, 철저한 경영 합리화를 추진했다.

곤 회장은 이후 닛산의 실적을 '브이(V)자'로 회복시킨 '카리스마 경영자'로 평가받았다.

프랑스 르노의 회장 겸 최고경영자(CEO)를 겸직하던 그는 지난 6월 주주총회에서 4년 임기로 재선임됐다.

닛산자동차는 지난 7월 출하 전에 실시한 배기가스와 연비 측정 시험 결과를 조작하는 부정행위를 한 사실이 밝혀졌다.

지난해 9월에는 무자격 종업원이 공장에서 출고차 최종검사를 한 사실이 드러나 차량 100만대 이상을 리콜 처분한 바 있다.

닛산자동차를 재건하며 회장 자리까지 오른 그가 이날 검찰에 전격 체포됨에 따라 기업 신뢰도에 큰 타격을 받을 것으로 보인다.

김명희기자 noprint@etnews.com