러시아와 중국이 미국에 대한 간첩활동과 사이버 공격에서 가장 큰 위협이 되고 있다고 댄 코츠 미국 국가정보국(DNI) 국장이 29일(현지시간) 밝혔다.
AP통신과 로이터통신 등에 따르면 코츠 국장은 이날 상원 정보위원회 청문회에 출석해 "러시아와 중국의 관계는 지난 수십 년 간 그랬던 것보다 더 가깝다"며 양국의 위협이 갈수록 커지고 있다고 말했다.
그는 또 "중국과 러시아, 이란, 북한은 사람들의 마음과 기계에 위협을 가하기 위해 점점 더 사이버 작전을 활용하고 있다"고 지적했다. 이들이 사이버 공격이나 스파이 활동을 통해 정보를 훔치고, 시민들에게 영향을 주거나 중요한 인프라에 지장을 주는 등의 형태로 작전을 펼친다는 것이다.
그는 이들 국가가 미국과 미 동맹국들에 대해 영향력을 행사하기 위해 상대적으로 저렴한 수단인 사이버 역량을 더욱 증대시킬 가능성이 있다고 덧붙였다.
코츠 국장은 "미국의 적들은 이미 2020년 미 대선에 개입하는 방안을 고려할 것"이라고 전망했다.
그는 "미국의 적들은 2020년 미 대선을 그들의 이익을 증진할 기회로 보는 것 같다"고 설명했다.
청문회에 함께 출석한 크리스토퍼 레이 연방수사국(FBI) 국장도 "해외 국가들이 미국의 여론에 영향을 끼치기 위해 소셜미디어를 계속해서 사용하고 있다"고 말했다고 의회 전문매체 더힐은 보도했다.
그러나 코츠 국장과 레이 국장은 소셜미디어 기업들이 이 같은 영향력을 줄이기 위해 정보기관과 더 긴밀히 협력하고 있다고 전했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
