SK텔레콤이 지난 21일 기준 5세대(5G) 가입자 100만명을 돌파했다. 올해 4월 3일 5G 스마트폰 출시 이후 140여일 만이다.
SK텔레콤은 5G 서비스를 제공 중인 세계 28개 통신사 중 가장 먼저 가입자 100만 고지를 밟았다. 2011년 7월 LTE 상용화 이후 6개월 만인 다음 해 1월 세계에서 가장 짧은 기간 내 LTE 100만명 돌파 기록을 세웠는데 5G 100만명은 이보다 빠른 속도로 달성했다.
지난 19일 88만명이었던 SK텔레콤 5G 가입자는 20일 '갤럭시노트10' 개통 시작 후 이틀 만에 급증했다.
SK텔레콤은 △5G 품질 최우선 전략 △LTE보다 혜택이 강화된 요금제, 멤버십 서비스 △초밀집 네트워크와 특화서비스를 결합한 전국 'SKT 5G 클러스터' △'갤럭시노트10+' 블루 단독 출시 등 차별화된 서비스가 빠른 성장 원동력이라고 분석했다.
SK텔레콤 5G 가입자 저변도 확대되고 있다. 4월에는 5G 가입자 중 30·40대 비중이 약 55.1%로 절반 이상을 차지했는데, 8월 5G 가입자는 20대 16.6%, 30대 21.9%, 40대 24.9%, 50대 19.7%로 전 세대에 걸쳐 골고루 분포됐다.
5G 상용화 이후 데이터 사용도 활발해졌다. SK텔레콤 5G 가입자 분석 결과에 따르면, LTE에서 5G로 기기 변경한 고객은 월 평균 데이터 사용이 20.4GB에서 33.7GB로 약 65% 늘었다.
SK텔레콤은 5G 리더십을 바탕으로 해외 사업자와의 협력과 5G생태계 확장을 주도적으로 추진해 나갈 계획이다. 마이크로소프트, 도이치텔레콤, 싱클레어 등과 5G 관련 포괄적 협력을 체결하며, 우리나라 5G 기술과 서비스를 세계로 확산하기 위한 발판을 마련했다.
SK텔레콤은 전국 각지에 조성 중인 5G클러스터를 중심으로 5G 서비스 진화도 추진 중이다. 최근 '점프 AR' 앱을 통해 롤(LoL) 파크 증강현실(AR)과 AR 동물원 서비스를 제공한데 이어 5G스타디움, 5G 팩토리, 5G스마트병원 등 특화 서비스, 솔루션을 확산해 나갈 방침이다.
유영상 SK텔레콤 MNO사업부장은 “5G를 상용화한 국가는 속속 늘어나지만 기술, 인프라, 서비스, 가입자 기반을 모두 갖춘 곳은 한국이 유일하다”며 “5G가 반도체 산업과 같은 국가 미래 핵심 산업으로 성장할 수 있도록 글로벌 5G 생태계 확장에 앞장설 것”이라고 말했다.
안호천 통신방송 전문기자 hcan@etnews.com
