[사설]'디지털국회'는 국회의원부터

디지털 국회를 위한 실무 작업에 탄력이 붙었다. 국회사무처는 최근 2021년도 제1차 국회정보화추진위원회를 열고 의원실 인공지능(AI) 인턴 등 '지능형 의안정보시스템', 재택근무시스템, 의원별 개인홈페이지 제공, 지능형 회의록시스템, 온라인 방문자 예약시스템 등을 골자로 하는 '디지털 국회 대혁신 세부과제 실행계획'을 의결했다. 이보다 앞서 지난해 10월 디지털국회 추진단은 국회정보화 추진 3대 비전으로 연결된 개방형 국회, 종이 없는 지능형 국회, 디지털돔 국회를 설정하고 세부 과제도 제안했다. 이춘석 국회 사무총장은 “국회가 디지털 대혁신을 통해 포스트 코로나 시대의 혁신을 주도해 나가야 한다”고 주문했다.

세상이 디지털 중심으로 빠르게 바뀌지만 가장 뒤처졌다는 평가를 받는 곳이 국회다. 법과 제도를 다루는 특성상 체질 자체가 보수적인 데다 효율을 좇을 필요가 없기 때문이다. 디지털이나 온라인, 언택트와 같은 용어는 국회에서 금기어나 마찬가지다. 이영 국민의힘 의원의 지적대로 국회는 '종이보고서'가 없이는 업무 자체가 불가능한 공간이다. 공교롭게 103곳의 국민의힘 의원실 보좌진을 대상으로 업무 비효율 관련 조사를 한 결과 응답자의 89%가 '없애야 할 비효율'로 종이보고서를 꼽았다. 국회의원 임기 동안 법안 발의에 필요한 A4 용지 비용으로만 10억원이 쓰인다는 조사 결과까지 나와 있다. 정보기술(IT) 전문가인 이 의원이 보는 국회는 이상한 별천지 세상이었을 것이다.

물론 국회 업무를 전부 기업처럼 디지털로 바꿀 수는 없다. 디지털국회를 모토로 변화를 추구하는 노력이 첫걸음이다. 무엇보다 국회의원 개개인이 솔선수범해야 한다. 국회의원 대부분은 국회 밖에서 AI시대, 4차 산업혁명을 자연스럽게 이야기할 것이다. 그러나 정작 내부가 거꾸로 간다면 이율배반적이다. 국회 주인은 국민이지만 대리인은 국회의원이다. 사실상 주인격인 국회의원이 먼저 바뀌어야 국회도 변한다. 디지털화된다고 당장 세상이 천지개벽하듯 바뀌지 않는다. 아날로그도 좀 불편할 뿐이지 그럭저럭 살아갈 만하다. 변화가 더딘 이유다. 국회가 디지털 중심으로 바뀌는 때가 바로 4차 산업혁명의 시작이자 AI시대를 알리는 신호탄이 아닐까 싶다.