더불어민주당 대선후보인 이낙연 전 대표가 8일 국회의원직 사퇴를 전격 선언했다. 정권재창출을 위한 대선 경선 후보로서의 역할에만 매진하겠다는 의지를 내비친 것으로 풀이된다. 경기지사직을 사퇴하지 않고 있는 이재명 지사와도 차별화에 나선 것으로 해석된다.
이 전 대표는 이날 광주광역시의회에서 기자회견을 열고 “민주당의 가치, 민주주의의 가치를 지키기 위해 국회의원직을 버리고 정권 재창출에 나서기로 결심했다”며 “저의 모든 것을 던져 정권 재창출을 이룸으로써 민주당과 대한민국에 진 빚을 갚겠다”고 밝혔다.
이 전 대표는 “우리는 5·18 영령 앞에 부끄럽지 않은 후보를 내놓아야 한다. 민주당의 가치, 민주주의의 가치에 합당한 후보를 내놓아야 한다”고 강조했다.
이 전 대표의 갑작스런 의원직 사퇴는 지난주 대전·충남, 세종·충북 지역 순회 경선 등에서 경쟁주자인 이 지사가 과반 이상의 지지율을 확보하며 독주 조짐을 보인데 따른 것으로 보인다. 자신의 지지기반인 호남을 찾아 지지층을 결집하는 등 반전을 노린 카드로 해석된다.
안영국기자 ang@etnews.com
