한덕수 국무총리 후보자 인사청문회를 시작으로 윤석열 정부 1기 국무위원의 인사청문정국이 이번주 개막한다.
24일 기준 여야가 합의한 인사청문회는 한덕수 후보자를 비롯한 9명이다. 나머지 10개 부처 장관 후보자에 대한 청문회 일정은 아직 잡히지 않았다.
가장 먼저 한 후보자가 25∼26일 이틀간 검증대에 선다. 이어 이상민 행정안전부·이종섭 국방부 장관 후보자(28일), 박보균 문화체육관광부 장관 후보자(29일) 청문회가 이어진다.
다음달 2일에는 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자, 원희룡 국토교통부 장관 후보자, 박진 외교부 장관 후보자까지 3명의 청문회가 한꺼번에 열린다. 정호영 보건복지부 장관 후보자는 내달 3일, 권영세 통일부 장관 후보자는 내달 4일 청문회를 치른다.
초미의 관심은 한 총리 후보자에 쏠린다. 첫 단추인데다 국회 인준 대상이기 때문이다.
더불어민주당은 한 총리 후보자가 공직에서 물러난 뒤 한국무역협회장과 대형로펌 김앤장 고문 등으로 재직하며 고액 자문료를 받은 사실에 초점을 맞추고 있다. 민주당은 여기에 '아빠 찬스' 논란의 정호영 후보자와 김인철 사회부총리 후보자, 당선인 최측근인 한동훈 후보자를 정조준했다.
국민의힘이 170석이 넘는 민주당을 상대로 한 총리 후보자의 국회 인준 협조를 받으려면, 의혹이 집중된 일부 후보자의 낙마가 불가피하지 않겠느냐는 관측도 나온다.
총리 인사청문회는 청문정국의 전체 흐름을 좌우한다는 점에서도 주목된다. 민주당은 총리 청문회의 기세를 몰아 최대한 낙마를 이끌어내겠다는 입장이다.
인사청문회는 국무위원 후보가 국정을 이끌 적임자인지를 국회가 평가하는 시간이다. 정무직 공무원으로서 후보의 정책 비전과 자질을 논해야 한다. 그렇다고 지킬 수 없는 일방적인 도덕성 잣대로 후보를 '답은 정해져있고 너는 대답만 해(답정너)'로 낙마시키겠다고 벼르는 것은 곤란하다. 6·1 지방선거를 향한 민심도 결코 이를 좌시하지 않을 것이다.