미국곡물협회 한국사무소는 2022 부산국제모터쇼에 참가해 탄소저감 연료 '바이오에탄올' 홍보에 나선다고 7일 밝혔다.
부산국제모터쇼는 오는 15일부터 24일까지 부산 해운대구 벡스코에서 열린다.
협회는 바이오에탄올이 2050년 탄소중립 실현을 위한 전기차 중심의 그린모빌리티 전환과정에서 가장 현실적이고 즉각적으로 대체가능한 연료라고 소개했다.
바이오에탄올은 옥수수나 사탕수수, 밀 등의 식물원료를 발효시켜 만드는 탄소중립 연료다. 내연기관차의 휘발유에 일정 비율을 혼합해 사용한다.
바이오에탄올은 2010년 이후 탄소배출 감소, 대기 질 개선, 연료가격 안정과 에너지원 다양화를 통한 에너지 안보를 위해 세계적으로 가장 널리 사용된다. 미국, 유럽연합(EU), 브라질, 필리핀, 인도 등 세계 60여개 국가가 차량용 대체 에너지로 사용 중이다.
지난해 2월 미국 에너지부 산하 아르곤국립연구소는 바이오에탄올 원료의 생산부터 최종 자동차의 연소에 이르는 전주기 분석을 통해 바이오에탄올이 휘발유보다 약 44~46%의 탄소배출을 감소시킬 수 있다는 논문을 발표했다.
이어 지난해 9월 서울에서 열린 '기후위기와 바이오연료 심포지엄'에서 스테판 뮬러 미국 시카고 일리노이대 연구진은 2019년 한국에서 유통되는 연료 샘플을 분석한 결과를 바탕으로 한국이 E10(바이오에탄올 10% 함유)을 사용하면 연간 310만 톤의 탄소 절감 효과를 기대할 수 있다고 발표했다. 또 내연기관 자동차의 옥탄가를 높이는데 사용되는 방향족 등 유해물질을 줄여 대기환경과 국민 건강 개선에도 기여할 수 있다는 결과도 제시했다.
한국은 2015년부터 수송용 연료부문에 대한 신재생에너지 연료 의무혼합제도를 시행하고 있다. 그러나 경유 차량에 바이오디젤을 혼합하는 것만 허용했다. 지난해 7월부터는 대기질 개선과 탄소저감을 위해 바이오디젤 혼합 비율을 3.5%로 확대했고 2030년까지 5.0%까지 높여 나갈 계획이다.
김학수 미국곡물협회 한국사무소 대표는 “전기차·수소차 전환을 통한 넷제로(NetZero) 달성에는 많은 시간이 걸리고 기술개발과 인프라 구축에 엄청난 비용이 수반된다”며 “바이오에탄올은 현행의 인프라와 차량에 바로 적용할 수 있는 가장 현실적인 수송 부문의 탄소 감축 수단”이라고 강조했다.
박진형기자 jin@etnews.com
