국민의힘 전당대회에 도전장을 던진 후보들이 민생과 통합, 총선 승리를 언급하며 지지를 호소했다. 다만 행사장에 출입할 수 있는 비표 배분과 관련해 문제가 발생하는 등 특정 후보 밀어주기 논란이 발생하기도 했다.
김기현 국민의힘 후보는 14일 부산시 동구 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 제3차 전당대회 부산·울산·경남(부울경) 합동연설회에서 “내년 총선에서 승리하려면 민생이 중요하다”라고 말했다.
부산 출신임을 강조한 김 후보는 문재인 정부를 비판하며 '일꾼'임을 강조했다. 김 후보는 “문재인 정권이 심판받은 결정적인 이유는 민생이었다. 부동산 가격이 천정부지로 올랐고 세금폭탄을 맞았다. 일자리도 없어지고 정체불명 소득주도성장으로 심판받았다”고 지적했다.
그러면서 국민 삶을 책임지는 여당 대표가 되겠다고 했다. 김 후보는 “무엇보다 국민들이 배부르게 살아갈 수 있도록 국가가 책임진다는 민생 정부가 돼야 한다. 난 입법부와 사법부, 행정부를 다 거친 사람”이라며 “일 잘하는 김기현을 당대표로 뽑아야 한다”고 설명했다.
아울러 조경태 의원의 이름을 언급하며 통합을 외쳤다. 김 후보는 “국민의힘은 소수당이다. 개인플레이를 하면 이길 수 없다”며 “오늘 부산의 자랑스러운 5선 조 의원과 손을 잡고 김기현을 대표로 만들자고 합의를 봤다”고 어필했다.
안철수 후보는 국민의힘에 뼈를 묻겠다고 강조했다. 여러 정당을 옮겨 다녔다는 비판을 의식했기 때문으로 풀이된다. 안 후보는 “아내 김미경 교수는 한 번도 당적을 가져본 적이 없다. 그런데 작년에 인생 처음이자 마지막으로 자랑스러운 국민의힘 당원이 됐다”고 설명했다. 또 “나와 내 가족은 국민의힘에 완전히 뿌리내렸다. 국민의힘은 내가 봉사할 마지막 정당”이라고 강조했다.
자신의 인지도를 바탕으로 총선 승리도 약속했다. 안 후보는 “당대표는 총선 승리를 이끌어 낼 수 있는 자기 비전을 밝혀야 한다. 비전 하나 없이 어딘가에 기대려는 후보는 총선 승리를 이끌 수 없다”며 “당대표는 당의 얼굴이다. 누구인지 국민이 알 수 있어야 한다”고 말했다.
천하람 후보는 현재를 '보수의 위기'로 규정한 뒤 원인을 '불공정'에서 찾았다. 천 후보는 임진왜란 이후 공신록 작성 과정을 언급하며 윤핵관(윤석열 측 핵심관계자)을 비판했다. 천 후보는 “왕과 함께 의주로 도망갔던 호성공신 명단을 보면 단지 왕의 옆자리를 지켰다는 이유로 간신배, 말단 문관, 내시의 이름이 등장한다”며 “(지금은) 공신의 자리를 왕의 비위만 맞추던 이른바 윤핵관들이 차지하고 있다. 공정하지도 상식적이지도 않다”고 지적했다. 또 “충신과 역신이 뒤집히고, 공을 세운 자가 하루아침에 비난의 대상이 되는 상황 속에서 보수를 위해서 앞으로 나가 싸운다는 것은 무모한 짓”이라며 “한 분 한 분의 공헌을 정확하게 새기고 그에 따라서 자기 뜻을 펼칠 수 있는 국민의힘을 만들겠다”고 말했다.
'부산 갈매기' 노래를 부르며 연설을 시작한 황교안 후보는 '정통보수정당' 재건과 국민을 시원하게 하는 정당을 만들겠다고 했다. 황 후보는 “나는 단식도 해보고 험지에도 출마해봤다”며 “거대 야당 횡포에 맞서 강하게 싸워야 한다”고 강조했다.
다만 부울경 지역 합동연설회장에선 출입비표 배분 과정에서 문제가 발생했다. 부울경 각 시도당에서 당원들을 대상으로 비표를 배분했지만 안내가 제대로 이뤄지지 않았다. 특히 일부 지역은 '사전 신청'조차 받지 않은 것으로 드러났다. 결국 당 차원에서 특정 후보를 밀어주기 위한 것이라는 비판이 나왔다.
천 후보와 허은아·김용태 최고위원 후보, 이기인 청년최고위원 후보 등 이준석계 후보 측이 이에 대해 공식적으로 문제를 제기하기도 했다.
현장을 찾은 이준석 전 국민의힘 대표는 항의를 마친 뒤 취재진과 만나 “당협위원회에서 당원들에게 (합동연설회 참여를) 공지하고 (비표) 신청을 받는 절차가 없었다”면서 “당협위원장이 마음대로 배분했다면 문제가 생긴다”고 말했다.
부산=
최기창기자 mobydic@etnews.com
