차세대 LCD 공정 및 능동형(AM) 유기발광다이오드(OLED) 기술정보를 중국업체에 유출한 혐의로 국내 대기업 연구원과 중국업체 직원 등이 경찰에 적발됐다.
경기지방경찰청 산업기술유출수사대는 최신 LCD 공정기술을 중국 경쟁업체에 유출한 혐의(부정경쟁방지 및 영업비밀보호에 관한 법률 위반 등)로 삼성모바일디스플레이(SMD) 책임연구원 이모 씨(36)에게 구속영장을 신청했다고 1일 밝혔다.
AM OLED 제조기술과 원가정보를 유출한 LG디스플레이 연구원 김모 씨(37)와 이들로부터 영업자료를 넘겨받은 중국 BOE그룹 계열사 중국법인 직원 김모 부장(39)도 같은 혐의로 구속영장을 신청했다. 경찰은 BOE그룹 계열사 중국법인 및 이 법인에 근무하는 이모 씨(36), 정모 씨(37)를 불구속입건했다.
경찰에 따르면 SMD 책임연구원 이 씨는 지난해 12월 연구실에서 ‘산화물(Oxide) TFT’ 관련 자료를 출력해 다른 용지에 옮겨 적은 뒤 보안 검색대를 통과하는 수법으로 반출한 혐의를 받고 있다. 이 씨는 이후 집에서 PC로 문서를 작성하고 배우자 명의의 이메일을 사용해 중국 BOE그룹 계열사 중국법인에 근무하는 김 부장에게 송부하는 수법으로 영업비밀을 누설한 것으로 조사됐다. 산화물 TFT는 고해상도 및 투명 LCD를 만들 수 있는 차세대 공정기술이다.
LG디스플레이 AM OLED 기술개발 연구원 김 씨는 올 1월 자신이 근무하는 연구실에서 ‘5.5세대 AM OLED 사업계획서’ 파일을 열어 컴퓨터 모니터 화면을 휴대폰으로 촬영하는 수법으로 기술자료를 유출한 혐의다. 김 씨는 경기도 일산 모 식당에서 중국법인 직원 김 씨와 이 씨 두 명을 만나 ‘해고되면 내가 책임지겠다’는 중국법인 직원 말을 듣고 그 자리에서 휴대폰 사진메일 전송기능을 이용, 파일을 순차적으로 전송하는 수법으로 영업비밀을 누설했다.
경찰은 중국 BOE그룹 계열사 중국법인이 조직적으로 국내 경쟁업체 연구원을 포섭해 세계 최고 수준인 국내 디스플레이 기술을 빼낸 것으로 판단, 유출한 직원뿐 아니라 중국법인을 처음 입건했다. 경찰 관계자는 “유출된 SMD 기술은 연구인력 30여명을 동원해 약 4년간 40억여원의 연구비를 투자해 개발한 기술이었으며, LG디스플레이 계획서 역시 숙련된 연구원들이 수년간 연구 결과물을 정리한 영업비밀 자료였다”고 밝혔다.
SMD는 경찰 발표 전인 지난 25일 해당 직원에 대한 징계위원회를 열고, 최고 징계인 해고조치를 결정했다. SMD는 조만간 해고절차를 마무리할 방침이다. SMD 관계자는 “기술을 최고 정보자산으로 관리하고 있음에도 불구하고 유혹에 넘어가 핵심 정보를 넘겨준 이 씨 행위에 엄중하게 책임을 물었다”며 “앞으로 재발방지 및 정보보호를 위해 임직원 교육을 강화하고 관련 시스템을 한층 보완해 나갈 방침”이라고 밝혔다.
양종석기자 jsyang@etnews.com
