김종덕 문화체육관광부 장관이 전자신문과 인터뷰에서 모바일게임 유통·공급(퍼블리싱) 기업 과도한 수수료 부과를 예의주시하고 있다고 밝혔다. 그는 “목돈은 퍼블리싱 기업이 가져가고 게임 개발사는 너무 적은 돈을 받는 게 아닌지 지켜보고 있다”며 “불공정 거래가 있다면 개선안을 마련할 계획”이라고 강조했다.
문화부 장관이 언론과 인터뷰에서 작심한 듯 말한 메시지가 예사롭지 않다. 과도한 수수료는 그동안 중소 개발사가 하나 같이 토로해온 문제다. 모바일게임 하나를 개발하면 구글과 애플에 플랫폼 사용료로 매출 30%를 낸다. 그리고 퍼블리싱 기업에 나머지 매출 가운데 30%를 지불한다. 이러다 보니 아무리 대박을 터뜨린 게임이라도 개발사에 돌아오는 수익은 얼마 되지 않는다. 김 장관은 이 같은 불합리한 시장구조를 꼬집은 것이다.
올해 들어 독립을 선언한 게임업체도 속출하고 있다. 넷마블은 ‘카카오게임하기’를 통하지 않고 흥행에 성공하는 사례를 만들기도 했다. 하지만 자본력을 갖춘 대형 게임사가 아니면 퍼블리싱 기업에서 독립하는 것은 쉽지 않다.
퍼블리싱 업체 입장에서도 억울한 측면이 있다. 퍼블리싱 업체가 받은 수수료 가운데 대부분이 마케팅 비용으로 투입되기 때문이다. 요즘 모바일게임 시장 경쟁이 치열해지면서 TV CF에 수십억원 목돈을 쏟아 부는 일이 다반사다. 퍼블리싱 업체 매출이 높더라도 이익률이 얼마 안 되는 것도 이 같은 이유 때문이다.
정부는 이들 기업이 처한 상황을 세밀하게 들여다 볼 필요가 있다. 한쪽만 마녀사냥식으로 제재를 가할 문제만은 아니다. 대형 퍼블리싱 기업 횡포에 제재를 가하더라도 그 원인을 제대로 파악해야 한다. 강력한 규제가 게임 생태계에 어떤 영향을 미칠지도 면밀히 따져봐야 한다. 제재를 가하는 것은 효과적이지만 임시방편으로 그칠 수 있다. 가장 좋은 방법은 왜곡된 유통구조를 개선하고 퍼블리싱 기업과 개발사가 상생할 수 있는 방안을 찾는 것이다. 정부가 문제를 제대로 파악한 만큼 산업에 득이 되는 해법을 내놓길 기대한다.