실내공기 아토피
실내공기가 아토피를 악화시킨다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다.
성균관대의대 삼성서울병원 환경보건센터 안강모·정해관 교수 연구팀은 서울시 보건환경연구원과 함께 지난 2009년 5월부터 2010년 4월 사이 어린이집 한 곳을 1년 동안 관찰, 실내 공기 질과 아토피피부염의 상관관계를 밝혔다고 지난 4일 밝혔다.
실험 과정에서 아토피피부염 환아들이 가려움 등 증상이 발현하는 비율은 실내공기의 오염물질의 변화에 따라 증가하거나 줄어들었다.
기존 어린이집에서 아토피피부염 환자들의 가려움증 발현율은 31.9%이었으나 이사 직후에 43.8%로 늘었다. 이사 후 환기 등을 했음에도 가려움증의 발현율은 50.5%로 유지되다 6개월이 지난 후에야 35.4%로 줄었다.
실내 공기를 정화한다고 하더라도 일단 오염물질에 노출되면 이미 악화된 아토피피부염이 회복될 때까지 시간이 걸린다는 점을 확인할 수 있는 결과다.
특히, 새집으로 이사했을 경우 자연환기나 베이크아웃(실내 온도를 높여 유해 물질 제거) 등 새집증후군을 예방하기 위한 조치가 아토피피부염 악화를 막는데 도움이 되는 것으로 나타났다.
안강모 교수는 “새집에 가면 피부염 증상이 악화되는 것 같다고 막연하게 느끼던 점을 이번 연구를 통해 객관적으로 증명할 수 있게 됐다”며 “어린이 아토피피부염의 효율적인 관리를 위해서는 각 가정은 물론 어린이집과 같은 공공시설에서의 실내 공기 관리에 더 주의를 기울여야 한다”고 말했다.