한국 음주문화에 대한 연구결과가 주목받고있다.
서울대학교 의과대학 예방의학교실 박수경-유근영 교수팀은 1993년~2004년 일반인 1만8863명을 모집해 위암 발생 여부를 평균 8.4년 동안 추적 관찰했다.
이 결과, 31년 이상 장기간 음주를 한 사람은 술을 마시지 않은 사람에 비해 위암 발병 위험이 1.5배 높은 것으로 나타났다.
뿐만아니라 잦은 음주(주 7회 이상)를 하는 사람도 비음주자에 비해 위암 위험이 1.5배 높았다.
연구팀은 추가로 헬리코박터 파일로리균 감염 여부에 따른 음주와 위암의 상관성을 분석했다.
그 결과, 헬리코박터균은 위 점막에 서식하는 균으로 위 점막을 위축시키고 방어기능을 약화시켜 결과적으로 위암 발생 가능성을 높이는 것으로 나타났다.
또한 분석 결과, 잦은 음주(주 7회 이상)를 하는 비감염자는 술을 하지 않는 비감염자에 비해 위암 발생 위험이 3.5배 높았다. 또한, 한 자리에서 일반 소주 약 1병(20%도수 기준) 또는 맥주 500cc 약 3병의 양인 알콜 55g 이상을 마시는 과도한 음주를 하는 비감염자도 이 위험이 3.3배 높은 것으로 나타났다.
연구팀 박수경 교수는 “이 연구는 한 번에 많은 술을 마시는 한국 음주 문화가 얼마나 위험한 지를 객관적으로 보여준다. 특히 위암 요인을 가지지 않는 헬리코박터균 비감염자에게서도 왜 위암이 발생하는 지(음주)에 대한 중요한 단서를 제공한다” 며 “음주는 조절 가능한 인자이기 때문에 과도한 음주를 막아 위암을 예방하는 것이 중요하다” 고 말했다.
한은숙 기자 eshan@etnews.com