일본 7개 자동차회사 올해 연구개발(R&D) 투자액이 사상 최대인 2조8120억엔(약 30조원)에 이를 것이라고 니혼게이자이신문이 18일 보도했다.
이는 전년보다 2.8% 늘어나는 것이며, 리먼 사태 직후인 2009년에 비해 1조엔 많은 규모다. 세계적 환경규제 강화 흐름에 대응하기 위한 차세대 환경차 개발은 물론 자율주행 등 새로운 과제도 더해진 데 따른 것이다.
일본 자동차산업 연구개발 투자는 제조업 전체 4분의 1 가량을 차지해 차세대기술 동향에 강한 영향을 미치고 있다. 7개사 올해 연구개발비는 7년 연속 전년도 실적을 웃돌 것으로 전망된다. 토요타자동차와 닛산자동차, 스즈키, 마쓰다, 후지중공업 등 5개 회사는 사상 최대치를 갈아치운다.
일본 자동차 7사 연구개발비
*괄호안은 전년도비 증감률, △은 마이너스
토요타 연구개발비는 다이하쓰공업 등 연결자회사를 포함해 2.3% 늘어난 1조800억엔이 될 전망이다. 매년 8000억~9000억엔를 투자하는 미국 제너럴모터스(GM)나 독일 다임러 등을 웃돈다.
토요타는 환경차 주력인 연료전지차(FCV)에 더해 환경규제 강화에 대응하기 위해 가정용 전원으로 충전할 수 있는 플러그인하이브리드(PFV) 개발에 역량을 집중할 예정이다.
토요타는 10년 전에 비해 연구개발비를 약 20% 늘리는 반면 2016년도 설비투자는 1조3500억엔으로 약 10% 줄일 방침이다. 지적재산분야에 좀더 많은 경영자원을 투입한다.
닛산은 전기자동차(EV)의 과제인 짧은 주행거리 문제를 해결하기 위해 바이오연료로 발전하는 차 탑재형 전지 개발 등을 위해 연구개발비를 전년보다 5.3% 늘린다.
혼다는 신차 개발 사이클 영향으로 4.1% 감소할 것으로 보이지만, 올 가을 자동운전에 필요한 인공지능(AI) 연구 거점을 도쿄 도심에 마련해 외부 연구기관과 연대를 강화한다.
스즈키는 신흥국을 겨냥한 환경차 개발을 강화하기 위해 연구개발비를 6.9% 늘릴 계획이다. 마쓰다는 연비 개선에 경영자원을 집중하기 위해 7.2% 증액할 것으로 보인다.
올해 설비투자는 7사 합계 3조150억엔(약 32조2800억원)이 될 전망이다. 지난해 보다 4.5% 늘어난다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
