애플이 중국 내 '만리방화벽'을 회피하는 프로그램을 자율적으로 삭제한 뒤 우려와 비판이 쏟아지고 있다.
1일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 인터넷인권단체 '일렉트로닉프런티어재단'(EFF)의 에바 갤퍼린은 "애플의 반응이 엄청나게 실망스럽다"고 지적했다.
사이버 전문가들은 애플이 중국의 압력에 굴복해 사용자 권익을 사실상 방기했다고 비판했다. 갤퍼린은 "애플이 막후에서 큰 역할을 하는지는 모르지만 아무 것도 안하는 것처럼 외부에 보이는 것이 문제"라고 말했다.
중국의 애플 사용자뿐만 아니라 다른 권위주의 정권이 있는 국가에서 중국의 애플 길들이기 방식을 모방, 차용할 수 있다는 것이다.
러시아는 가상사설망(VPN)을 규제하는 법률을 최근 제정했고 도널드 트럼프 미국 행정부도 언론에 대한 법적 대응조치를 늘리라고 촉구했다.
실제 애플은 올해 초 중국 앱스토어에서 뉴욕타임스(NYT) 앱을, 러시아 앱스토어에서 비즈니스 인맥관리사이트 링크트인 앱을 삭제했다.
NYT는 1년 전 FBI가 테러 수사를 위해 애플에 테러범의 아이폰을 열어달라고 요구한 상황을 이번 상황과 비교하며 이중행태를 지적했다.
당시 팀 쿡 애플 최고경영자는 이용자의 사생활과 보안을 지키기 위한 재정적, 도덕적 책무가 있다며 수사기관의 요구를 끝까지 거절했다.
결국 FBI는 누가 옳은지 따지는 판결이 나오기 하루 전 소송을 취하했고, 애플은 이용자의 자유와 사생활의 보루라는 공적인 명성을 얻었다.
애플과 중국을 둘러싼 이번 논란은 애플이 중국 내 이용자들이 VPN을 활용할 수 있도록 하는 앱을 앱스토어에서 최근 삭제한 게 발단이었다.
박지성기자 jisung@etnews.com
