임종석 전 대통령 비서실장이 러시아에서 피습 당했다는 소문에 대해 청와대가 사실무근이라고 일축했다.
김의겸 청와대 대변인은 3일 출입기자단에게 "(임 전 실장이) 엊그제 우리 UAE (정상회담 때) 오지 않았느냐. 지금도 통화 중이라는데"라며 피습에 대한 소문을 일축했다.
임 전 실장은 청와대 비서실장 자리를 떠난 뒤 대통령 아랍에미리트(UAE) 특임 외교특별보좌관으로 위촉됐다.
앞서 카카오톡 메시지 등에는 임 전 실장이 러시아에서 흉기 테러를 당해 한국 서울대병원으로 이송돼 현재 입원 중이라는 소문이 지라시 형태로 퍼졌다.
이와 관련한 질문이 나오자 김 대변인은 "지라시 내용이 뭐냐?"고 반문하기도 했다.
한편, 임 전 실장은 지난달 26일 청와대 상춘재에서 열린 문재인 대통령과 모하메드 빈 자이드 알-나흐얀 UAE 왕세제 겸 통합군 부총사령관의 비공개 친교 만찬에 UAE 특임외교 특보 자격으로 참석했다. 다음 날 열린 한-UAE 정상회담 자리에도 배석했다.
전자신문인터넷 윤민지 기자 (yunmin@etnews.com)