“온라인동영상서비스(OTT) 산업 발전 지원으로 글로벌 OTT를 최소 5개 길러 내겠다.” 지난해 6월 범정부 '디지털 미디어 생태계 발전전략' 발표 당시 정부가 제시한 목표다. 정부는 법적 지위 부여를 통한 세제 지원과 자체등급분류제 도입을 통한 원활한 콘텐츠 수급, 1조원 규모의 문화콘텐츠 펀드 조성 등 OTT 육성을 약속했다.
청와대와 국무조정실 주도로 과학기술정보통신부, 문화체육관광부, 방송통신위원회 등 미디어 관련 주무 부처가 만든 공동 발전전략이지만 1년 6개월째 뚜렷한 성과가 없다. 범정부 정책이란 사실이 무색하게 전기통신사업법 개정을 통한 OTT 법적 지위 부여와 영화·비디오물진흥법 개정을 통한 자체등급분류제 적용 모두 부처 간 이견에 막혀 국회 통과가 불투명한 상황이다.
그동안 넷플릭스는 국내 지식재산(IP)을 활용한 오리지널 콘텐츠 '오징어게임' '지옥' 등으로 글로벌 시장에서 '대박'을 터뜨렸고, 디즈니플러스·애플TV플러스 등 글로벌 OTT는 국내 시장에 진출했다. HBO맥스와 파라마운트플러스는 국내 OTT와 제휴, 시장조사에 나서는 등 국내 시장이 글로벌 OTT 격전지가 돼 가고 있다.
대선 전 마지막 기회로 여겨지던 11월 국회에서도 아무런 성과를 내지 못했다. OTT 사업자 입장에서는 정부부처 간 이견과 반목만 확인한 허탈한 1년 6개월이었다. OTT는 케이블TV·위성방송·인터넷(IP)TV를 이을 차세대 유료방송 플랫폼이자 국내외 경계가 없는 세계 미디어 격전지다. 우리나라는 미국·중국을 제외하고 포털·e커머스 등 온라인플랫폼 시장에서 구글·아마존 등 글로벌 빅테크 기업이 지배력을 확보하지 못한, 거의 유일한 나라로 분류된다. OTT 시장도 마찬가지다. 웨이브, 티빙, 왓챠 등 토종 OTT가 오리지널 콘텐츠를 제작하고 세계 무대 진출을 추진하는 등 자체 경쟁력을 강화하고 있다. 정부가 나설 차례다.
박종진기자 truth@etnews.com