AI에 꽂힌 최태원 회장…SK그룹, 재원 80조 확보해 미래 성장 분야 투자

최태원 SK 회장이 지난 28~29일 경기도 이천 SKMS연구소에서 열린 경영전략회의에 화상으로 참석해 오프닝 스피치를 하고 있다. SK
최태원 SK 회장이 지난 28~29일 경기도 이천 SKMS연구소에서 열린 경영전략회의에 화상으로 참석해 오프닝 스피치를 하고 있다. SK

최태원 SK그룹 회장이 인공지능(AI) 시장에 대응해 '밸류체인 리더십' 강화를 주문했다. 그룹 최고 의사결정기구인 수펙스추구협의회에 '반도체위원회'를 신설, AI·반도체 계열사 간 시너지 확대로 선제 대응하겠다는 방침이다. 또 미래 성장 투자를 위해 오는 2026년까지 80조원의 재원을 확보, AI·반도체 등 미래 성장 분야 투자에 박차를 가하기로 했다.

SK그룹은 지난 28~29일 경기도 이천 SKMS연구소에서 최태원 회장, 최재원 수석부회장, 최창원 수펙스추구협의회 의장, 주요 계열사 최고경영자(CEO) 20여명 등이 참석한 가운데 '경영전략회의'를 열고 이 같은 전략 추진에 뜻을 모았다고 30일 밝혔다.

특히 SK 경영 근간인 SK경영관리시스템(SKMS) 정신을 기반으로 운영 개선 등 '경영의 기본기'를 강화해 나가기로 했다.

미국 출장 중인 최 회장은 이날 회상으로 회의에 참석했다. 그는 “지금 미국에서는 'AI' 말고는 할 얘기가 없다고 할 정도로 AI 관련 변화의 바람이 거세다”면서 “그룹 보유 역량을 활용해 AI 서비스부터 인프라까지 'AI 밸류체인 리더십'을 강화해야 한다”고 강조했다.

최 회장은 미국 출장 중 샘 올트먼 오픈AI CEO와 사티아 나델라 마이크로소프트 CEO를 만나 AI 사업 협력에 대해 논의했다.

SK 경영진은 수익성 개선과 사업구조 최적화, 시너지 제고 등으로 오는 2026년까지 80조원의 재원을 확보하고, AI·반도체 등 미래 성장 분야 투자와 주주환원 등에 활용하기로 의견을 모았다. 또 3년내 30조원의 잉여현금흐름(FCF)를 만들어 부채비율을 100% 이하로 관리한다는 목표도 제시했다.

회사는 지난해 10조원 적자를 기록한 세전이익이 올해는 흑자로 전환해 22조원 안팎에 이를 것으로 예상했다. 2026년 세전이익 목표는 40조원 대로 잡고 있다.

SK그룹은 AI·반도체 투자를 통해 △고대역폭메모리(HBM)를 필두로 한 AI 반도체 △AI 시대 핵심 인프라로 꼽히는 AI 데이터센터 △개인형 AI 비서(PAA)를 포함한 AI 서비스 등 AI 밸류체인을 더욱 정교화하고 글로벌 수준의 경쟁력을 확보한다는 방침이다.

이와 관련 SK하이닉스는 2028년까지 향후 5년간 총 103조원을 투자해 반도체 사업 경쟁력을 강화하기로 했다. 이 가운데 HBM 등 AI 관련 사업 분야에 약 80%(82조원)를 투자할 계획이다. SK텔레콤, SK브로드밴드는 AI 데이터센터 사업에 5년간 3조4000억원을 투입한다. 또 AI·반도체 계열사 간 시너지 강화를 위해 7월1일 부로 수펙스추구협의회에 '반도체위원회'를 신설하고, 곽노정 SK하이닉스 사장을 위원장으로 보임하기로 했다.

최 회장은 '에너지 솔루션' 분야에 대해서도 글로벌 시장에서 AI 못지 않은 성장 기회를 확보할 수 있을 것으로 내다봤다. 그는 “그린·화학·바이오 사업 부문은 시장 변화와 기술 경쟁력 등을 면밀히 따져서 선택과 집중, 그리고 내실 경영을 통해 '질적 성장'을 추구해야 한다”고 당부했다.

한편 이틀 간 20여 시간에 걸쳐 열띤 토론을 벌인 계열사 경영진(CEO)들은 사업 재조정 등 못지않게 그룹 고유 경영체계인 'SKMS'와 수펙스 추구 정신 회복과 실천이 중요한 시점이라는 데도 인식을 같이 했다.

SK그룹은 이번 경영전략회의 이후에도 SKMS를 오는 8월과 10월에 각각 열리는 이천포럼과 CEO세미나 등 주요 경영회의체에 토론 의제와 중점 과제로 정해 각 사별 실천 활동을 공유하고 강화하기로 했다.

조성우 기자 good_sw@etnews.com