백수오 가짜 논란
지난 22일 바이오 벤처기업 내츄럴엔도텍이 ‘가짜 백수오’를 판매했다는 설이 제기되어 누리꾼들의 이목을 끌었다. 한국소비자원은 지난달 26일 경기도특별사법경찰단과 내츄럴엔도텍 이천공장에 보관 중인 백수오 원료를 수거해 시험 검사한 결과 이엽우피소가 검출됐다고 발표했다. 또한 소비자원은 “시중에 유통 중인 32개 백수오 제품의 원료를 조사한 결과, 21개 제품(65.6%)은 백수오 대신 이엽우피소만을 원료로 사용하거나 백수오와 이엽우피소를 섞어서 제조한 것으로 나타났다”고 설명했다.
한편 백수오란 박주가리과 대근우피소 Cynanchum bungei, Cynanchum wilfordii의 덩이뿌리로, 자양(滋養), 강장(强壯), 보혈(補血)의 효능이 있는 약재를 말한다. 최근에 백수오가 갱년기 여성 건강에 좋다고 알려지면서 최근 관련 제품 소비가 늘고 있어 이와 같은 논란이 불거진 것으로 보인다. 그러나 이엽우피소는 안전성이 입증되지 않아 식품 원료로 사용할 수 없는 식물이다.
한편 가짜 백수오 논란에 내츄럴엔도텍은 기자회견을 열고 ‘가짜 백수오 사용’ 의혹을 강하게 부인했다.내츄럴엔도텍 김재수 대표는 “지난 2월 식약처에서 공인된 검사 방법으로 조사를 해 이엽우피소가 검출되지 않았다는 결과가 나왔다. 한국소비자원의 검사를 믿을 수 없다”고 강경한 입장을 보였다.
또한 “소비자원은 구체적인 검사 방법과 관련 데이터를 전혀 공개하지 않고 있다. 공장에 보관중인 백수오 재고는 공동연구나 제3의 공인시험기관 시험 결과를 얻을 때까지 보유하고 있을 계획”이라고 덧붙였다. 이 소식을 접한 누리꾼들은 “백수오 가짜 논란, 도대체 누구 말이 맞는 거지?”, “백수오 가짜논란, 백수오가 뭐지?”등의 반응을 보였다
김현이 기자 life@etnews.com