“과학기술과 디지털혁신으로 전략기술과 미래산업을 육성하고, 디지털을 산업과 사회 전반에 확산해 새로운 성장 돌파구를 마련하겠습니다.”
이종호 과학기술정보통신부 장관은 21일 서울 서초구 JW메리어트호텔에서 열린 IT리더스포럼 조찬간담회에서 '글로벌 과학기술, 디지털 모범국가실현'을 주제로 강연하며 이같이 밝혔다.
이 장관은 “4차 산업혁명에 저출산 고령화가 겹치며 기회와 위기가 동시에 오고 있다”면서 “급격한 변화의 시기에 어영부영하다가 꼴찌국가, 생산성 없는 국가로 전락할 수 있다”고 우려했다.
이 장관은 “취임 후 지난 8개월 동안 누리호 발사 성공, 뉴욕 구상 및 대한민국 디지털전략 수립, 국가전략기술 육성방안 등 새 정부의 과학기술·디지털 정책 기틀을 마련했다”면서 “2023년에는 혁신을 기반으로 대한민국이 도약하는 한 해를 만들겠다”고 말했다.
과기정통부는 이 같은 목표를 실현하기 위해 △전략기술·미래산업 육성 △디지털 전면 확산 △인재·지역 기반 확보 등 3대 전략 아래 8대 핵심과제를 수립했다.
핵심과제의 첫 번째는 우주경제 활성화다. 이 장관은 “누리호 4차 발사부터는 우리 기술로 만든 방위산업·국방 부품을 많이 넣을 것”이라면서 “핵심부품을 국산화하는 테스트베드로 만들겠다”고 말했다.
'국가전략기술 육성' 분야에서 과기정통부는 △반도체디스플레이 △이차전지 △첨단 이동수단 △차세대 원자력 △첨단 바이오 △인공지능(AI) 등 12개 전략기술을 선정하고 2023~2027년 5년 동안 25조원의 투자계획을 수립했다. 과기정통부는 '신기술 기반 미래산업 선점' 과제로는 양자, 첨단바이오, 탄소중립, 6세대(6G) 통신 기술개발을 선정했다. 이 장관은 “도전적 연구개발(R&D)로 임팩트를 강화할 것”이라면서 “멀리 내다보는 기술도 실용화에 주력하겠다”고 강조했다.
과기정통부는 2023년을 디지털 일상화 원년으로 삼겠다는 포부다. 이 장관은 “취약계층 돌봄, 사회재난 예방 등 디지털과 AI를 접목하는 흐름으로 가고 있다”면서 “디지털플랫폼정부를 통해 초거대AI 인프라를 구축하고 디지털지갑, 청약자격증명 등 국민체감형 선도 프로젝트를 힘있게 추진하겠다”고 말했다.
과기정통부는 또 'K-디지털 글로벌 확산' 과제를 수립, 한국의 디지털 성공 경험을 국제사회에 전파하며 글로벌 디지털 신질서를 주도한다는 목표를 세웠다. 카카오 장애 등 디지털 재난과 스토킹범죄 등을 디지털기술로 막는 '디지털 안심·포용 사회'를 실현한다. 이 장관은 디지털인재 100만 양성 전략을 통해 혁신 인재를 확보하는 동시에 지역 거점 사업을 통해 지역에서 과학기술과 디지털혁신 성과를 이어 나가는 것도 올해 중요 과제로 제시했다.
이 장관은 “모든 국민이 일상에서 AI와 디지털 서비스 혜택을 누리고, 디지털역량을 기르며, 해외에서 한국 온라인동영상서비스(OTT) 등 문화 영향력이 높아지도록 하겠다”면서 “연구 현장의 혁신성과 편의성이 높아지는 한 해가 되도록 준비하겠다”고 역설했다.
이 장관은 최근 불거진 통신산업의 독과점 논란과 관련해서는 “구체적으로 이야기하긴 어렵지만 기본적으로는 경쟁 강화를 통해 국민이 통신요금 혜택을 볼 수 있는 관점에서 정책을 추진하겠다”고 덧붙였다.
박지성기자 jisung@etnews.com
