파나마 운하의 확장 개통 소식과 관련해 해운업계의 우려 목소리에 이목이 집중되고 있다.
26일(현지시간) 대서양과 태평양의 관문 파나마 새 운하가 9년간의 공사를 마치고 확장 개통했으며 1914년 물길을 튼 지 102년 만에 통항 규모가 2배 이상으로 늘어나게 됐다.
또한 폭 49m, 길이 366m의 포스트 파나막스급 선박도 지나갈 수 있게 됐다.
한국선주협회는 파마나 운하 확장 개통과 관련해 "케스케이딩 효과(Cascading Effet)와 미주 항로 공급과잉 등으로 전세계 해운시장에 부정적인 영향을 미칠 수 있다"라고 전망했다.
한편 연간 2조 원이었던 파나마의 통행료 수입은 새 운하 완공을 계기로 3배 이상 늘어날 것으로 예측되고 있다.
한은숙 기자 eshan@etnews.com